杜伦大学:什么是“正常”婴儿睡眠?进化线索而非文化期望如何帮助新父母

杜伦大学婴儿与睡眠中心的 Helen Ball 教授探讨了婴儿睡眠的生物学观点,以及它与大多数西方社会对婴儿睡眠的文化和临床期望有何不同。

新父母的睡眠中断是众所周知的,但也是出乎意料的。虽然新父母知道婴儿需要频繁的夜间护理,但现实往往是一个残酷的惊喜。“我的宝贝怎么了?” 新父母问自己,或者“我怎么了,我不能让这个孩子入睡?”

如果你正面临这种情况,你不是一个糟糕的父母,也不是你的宝宝不正常。你只是在问错误的问题。与其问“为什么我的宝宝不睡觉?”,不如问“为什么我认为他们现在应该睡觉?” 和“我的期望基于什么?”

目前普遍存在三种关于婴儿睡眠规范的观点。这些被称为文化规范、生物医学规范和生物或进化规范。

文化规范是指不同文化群体所持有的信仰,这些信仰是正确观念的基础。在英国,关于婴儿的主要文化信仰是“好婴儿”不苛求,并且整夜睡觉;好宝宝是好父母的标志。

关于睡眠的信念的根源

这些关于婴儿护理的文化信仰是最近才出现的。它们出现于 1800 年代末和 1900 年代初,并受到美国心理学家John B Watson和儿科医生L Emmet Holt等权威人物的大力推广。它们反映了 100 年前白人中产阶级的做法和生活方式,当时西方社会高度重视独立、自力更生和坚忍。育儿专家声称,他们的方法将帮助父母抚养表现出这些品质的孩子。

另一方面,生物医学(或临床)对正常情况的预期往往来自经典研究确定的平均值,这些值可能会出现在育儿书籍、网站和婴儿诊所的图表中,作为婴儿正常睡眠的指南。例如,他们可能建议在三个月时,婴儿每天需要 14-16 小时的睡眠,并且每天应该小睡三到四次。

但是,这些建议通常仅反映在特定时间和地点从小样本中收集的数据的平均值。荟萃分析——回顾大量研究的研究——发现婴儿睡眠时间存在巨大的潜在差异。与其依靠平均睡眠模式图表,我们可以判断婴儿在醒着时是否警觉和快乐,他们是否睡得足够。

进化的答案

生物或进化规范鲜为人知,但可以说更现实。它考虑了母亲和婴儿的进化生物学如何帮助我们了解婴儿在生命最初几个月的睡眠。记住人类婴儿是哺乳动物婴儿可以帮助我们掌握这一点。

根据定义,哺乳动物婴儿以母乳喂养并在出生后得到集中照顾。与其他灵长类动物一样,人类生产的牛奶脂肪含量低,糖含量高。这意味着人类婴儿必须经常喂食来为他们快速成长的大脑提供能量,而大脑在出生时只有最终成人大小的四分之一。

这就解释了为什么人类婴儿特别无助和依赖,在晚上经常醒来,并且在生命的前三个月更喜欢与照顾者接触。这种婴儿睡眠的生物学观点与大多数西方社会对婴儿睡眠的文化和临床期望大不相同。

了解正常的婴儿睡眠生物学也可以帮助父母处理婴儿睡眠的其他方面。知道婴儿正在形成昼夜节律——将他们的清醒和睡眠模式调整为明暗——将有助于父母了解,让婴儿在一天的早些时候暴露在阳光下是一件好事,而白天在黑暗的房间里长时间小睡会扰乱这种发展中的昼夜节律,最好避免。

在生命的第一年,生物学上正常的睡眠方式也可以帮助父母协调家庭睡眠模式。这可以通过将宝宝的就寝时间推迟到晚上晚些时候来实现,这样父母可以受益于让自己的睡眠与宝宝最长的睡眠时间(通常是当晚的第一次睡眠)保持一致。婴儿在白天白天小睡也可以减少夜间醒来,并鼓励他们在夜间获得更多睡眠。

知道什么是正常的

朋友和家人可以帮助父母对婴儿睡眠有现实的期望。与其问新父母将婴儿的正常行为视为问题的问题(“他睡得好吗?”),朋友和家人可能会问诸如“你如何应对夜间护理?”、“你得到足够的帮助吗?” ?” 或“你能出去吗?”

像这样的规范化问题 强调了夜醒是可以预料的,而且这很困难。他们强调了向合作伙伴、家人和朋友寻求帮助和获得帮助的重要性,并且带着婴儿走出家门可能会有所帮助(对婴儿睡眠和父母的心理健康都有帮助)。

最终,让父母能够尝试对他们的婴儿和家庭有用的东西,而不是盲目地遵循文化或生物医学规范,可以减少焦虑并改善每个人的幸福感。要了解正常婴儿睡眠涉及的内容,请让您的宝宝向您展示。

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