揭开狗起源之谜

关于人类史前史的最大悬而未决的问题之一是狗在哪里被驯化。

包括杜伦大学在内的一个国际遗传学家和考古学家小组已经朝着揭开这个谜团迈进了一步。

研究小组发现,狗的祖先至少可以追溯到两个古老的狼群,一个为所有狗提供的东方来源,另一个为一些狗提供了一个单独的更西部的来源。

狼起源

我们已经知道狗起源于灰狼,这种驯化发生在至少 15,000 年前的冰河时代。但直到现在,这件事发生在哪里,是发生在一个地方还是多个地方,还是个未知数。

来自 16 个不同国家的 38 个机构的研究人员转向古代狼基因组,以更好地了解第一批狗从狼进化而来的地方。

他们分析了来自欧洲、西伯利亚和北美的 72 个古代狼基因组,跨越过去 10 万年。遗骸包括一头生活在 32,000 年前的西伯利亚狼的完整、保存完好的头部。

东西方人口

通过分析基因组,研究人员发现早期和现代的狗在基因上与亚洲的古代狼比欧洲的狼更相似,这表明在东方的某个地方进行了驯化。然而,他们还发现证据表明,两个不同的狼群为狗贡献了 DNA。

来自欧洲东北部、西伯利亚和美洲的早期犬只似乎有一个单一的、共同的东方来源。但来自中东、非洲和南欧的早期犬类似乎有一些来自与中东狼有关的其他来源的祖先,除了东部来源。

对这种双重血统的一种可能解释是狼不止一次地被驯化,然后不同的种群混合在一起。另一种可能性是驯化只发生过一次,而双重血统是由于这些早期的狗然后与野狼混合。

目前无法确定这两种情况中的哪一种发生了,因此虽然还有一些部分已经到位,但还有更多需要找到。

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